Kota Leeds dan sebagian London Timur menyaksikan kerusuhan berdarah pada Kamis malam setelah sejumlah anak dipindahkan secara paksa oleh dinas sosial dari keluarga mereka.
Kerusuhan tersebut juga dilaporkan terkait dengan kerusuhan yang sedang terjadi di Bangladesh. Bangladesh dilanda protes anti-reservasi, dan lebih dari 100 orang tewas dalam protes tersebut.
Para perusuh telah merusak properti publik, dan di Harehills, daerah kurang mampu di East Leeds yang sebagian besar dihuni oleh imigran dari Pakistan, para perusuh membakar bus tingkat, menghancurkan dan membalikkan mobil polisi, dan menyalakan api unggun di jalan.
Para perusuh, yang bersenjata batu bata dan batu, melemparkannya ke arah polisi, yang sangat tidak memadai dan tidak mengenakan perlengkapan anti huru hara, dan harus mundur tergesa-gesa bersama dengan regu pemadam kebakaran.
Para perusuh terlihat merusak properti dan tertawa serta memfilmkannya di ponsel mereka.
Seperti yang telah disebutkan, insiden itu dipicu ketika dinas sosial tiba di sebuah rumah di Harehill pada pukul 5 sore untuk mengambil anak-anak dari sebuah keluarga.
Inilah yang memicu kerusuhan di Leeds tadi malam.
Layanan sosial dan polisi memindahkan anak-anak dari keluarga impor, jelas merupakan masalah perlindungan.
Jadi keluarga impor lainnya, untuk membuktikan bahwa mereka terhormat dan bertanggung jawab, membakar area tersebut. foto.twitter.com/GniNrWRLmZ
—Tommy Robinson- …
(@TRobinsonEraBaru) 19 Juli 2024
Warga sempat protes, namun anak-anak tetap dibawa pergi dengan bantuan polisi.
Peristiwa itu memicu kerusuhan, yang segera menyebar ke daerah sekitarnya.
Kerusuhan ini juga terkait dengan peristiwa di Bangladesh.
Whitechapel, London Timur, yang memiliki populasi imigran Bangladesh yang cukup besar, juga menyaksikan kerusuhan yang dimulai antara dua kelompok warga Bangladesh yang berseberangan.
Salah satu kelompok tersebut berafiliasi dengan partai politik tertentu di Bangladesh.
Kerusuhan tersebut menyebabkan dua polisi mengalami cedera serius.
Polisi Metropolitan mengatakan,
“Diperkirakan kerusuhan ini terkait dengan protes di Bangladesh beberapa hari terakhir yang mengakibatkan jatuhnya korban jiwa.”
Asisten Kepala Polisi Pat Twiggs mengatakan para perusuh menyebabkan kerusakan properti yang parah.
“Petugas ketertiban umum kemudian dihujani batu bata dan rudal dari sekelompok besar orang. Keputusan diambil untuk menarik sementara petugas tersebut karena jelas bahwa polisi adalah satu-satunya target mereka. Hal ini memungkinkan mediasi masyarakat lebih lanjut untuk menenangkan situasi.”
Polisi dan petugas pemadam kebakaran kembali setelah tengah malam.
Kerusuhan tersebut juga menyebabkan pertikaian politik, dengan Nigel Farage, pemimpin Partai Reformasi sayap kanan dan Anggota Parlemen dari Clacton, menyalahkan imigran atas kerusuhan tersebut.
Kecamannya ditanggapi oleh anggota parlemen setempat Leeds, Alex Sobel.
Sobel mengatakan,
“Ini adalah situasi yang tidak Anda ketahui sama sekali, dan tidak ada seorang pun yang memberi tahu Anda. Anda mengobarkan situasi dengan informasi yang salah. Politisi memiliki tanggung jawab untuk tidak memperburuk situasi, terutama jika Anda tidak mengetahuinya.”
Sobel menanggapi postingan Farage di X yang berbunyi:
“Politik di subbenua saat ini sedang berlangsung di jalanan Leeds. Jangan bilang saya tidak memperingatkan Anda.”
Sobel menambahkan,
“Anda memperburuk situasi dengan misinformasi. Politisi punya tanggung jawab untuk tidak memperburuk situasi, terutama jika Anda tidak mengetahuinya. Saya harap Anda menyampaikan permintaan maaf.”
Tuan Farage menjawab,
“Kapan Anda dan Partai Buruh akan meminta maaf atas migrasi massal yang tidak bertanggung jawab?”
Anggota Parlemen Reformasi lainnya untuk Ashfield, Lee Anderson, mendukung Farage dan mengutuk adegan memalukan itu.
Anderson berkomentar,
“Impor budaya dunia ketiga, maka Anda akan mendapatkan perilaku dunia ketiga. Hewan-hewan ini harus dikurung selamanya. Mereka adalah produk dari lembaga kita yang tidak punya nyali dan telah mengkhianati negara kita yang hebat.”
Sementara itu, Kepolisian West Yorkshire dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa kerusuhan itu dipicu oleh sekelompok kecil orang yang berniat mengganggu hubungan antar-komunitas.
Menteri Dalam Negeri Yvette Cooper mengatakan pada Kamis malam bahwa dia terkejut dengan kekerasan yang tidak masuk akal, termasuk serangan terhadap kendaraan polisi dan angkutan umum.