Mariel Garza, seorang jurnalis veteran California yang bekerja di dewan editorial Times selama hampir satu dekade, telah mengundurkan diri. Pengunduran dirinya dipicu oleh penolakan Patrick Soon-Shiong, miliarder pemilik Los Angeles Times, untuk mengizinkan dewan redaksi surat kabar tersebut mendukung Kamala Harris sebagai presiden. Mariel Garza mengatakan kepada outlet berita Columbia Journalism Review (CJR) pada hari Rabu bahwa dia mengundurkan diri sebagai protes atas keputusan Soon-Shiong.
Mariel Garza menyatakan kepada CJR,
“Di masa-masa berbahaya, orang-orang jujur harus bangkit. Beginilah cara saya berdiri,”
Soon-Shiong telah mengakuisisi LA Times pada tahun 2018 seharga $500 juta dan tidak setuju dengan versi Ms. Garza. Dalam postingannya di media sosial, dia menyatakan bahwa editorial tersebut tidak mengikuti arahan untuk menyusun analisis yang jujur tentang semua aspek negatif dan positif dari calon presiden selama masa jabatan mereka di Gedung Putih dan bagaimana kebijakan mereka berdampak pada negara.
Dewan Editorial Tidak Mengikuti Arahan
Dr.Soon-Shiong menyatakan,
“Dengan adanya informasi yang jelas dan non-partisan ini, pembaca kami dapat memutuskan siapa yang layak menjadi Presiden untuk empat tahun ke depan. Alih-alih mengambil jalan seperti yang disarankan, Dewan Editorial memilih untuk tetap diam, dan saya menerima keputusan mereka.”
Dia lebih lanjut menulis,
“Daripada mengambil jalan seperti yang disarankan, Dewan Editorial memilih untuk tetap diam, dan saya menerima keputusan mereka. Silakan #pilih.”
Mariel Garza segera membalas Dr. Soon-Shiong dan mengatakan kepada New York Times,
“Apa yang dia uraikan dalam tweet itu bukanlah sebuah dukungan, atau bahkan editorial.”
Pimpinan serikat pekerja The Los Angeles Times juga dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa mereka sangat prihatin dengan keputusan Dr. Soon-Shiong mengenai dukungan tersebut.
Persatuan Los Angeles Times berkata,
“Kami bahkan lebih khawatir karena dia sekarang secara tidak adil menyalahkan anggota Dewan Editorial atas keputusannya untuk tidak memberikan dukungan.”
The Los Angeles Times secara tradisional mendukung calon Presiden dari Partai Demokrat sejak 2008. Berita bahwa The Los Angeles Times melewatkan dukungan presiden tahun ini pertama kali dilaporkan oleh Semafor. Melihat sejarah, surat kabar ini secara tradisional mendukung calon-calon Partai Republik dalam setiap pemilu sejak didirikan, pada tahun 1881. Namun, selama masa jabatan Richard Nixon dan skandal Watergate yang terkenal, dukungan tersebut lebih memalukan. Dari tahun 1976 hingga 2004, Times tidak mendukung calon presiden mana pun.
Surat pengunduran diri Mariel Garza, yang diterbitkan secara lengkap oleh Columbia Journalism Review, Ms. Garza mengungkapkan keterkejutannya bahwa surat kabar terbesar di California menolak untuk mendukung pemilihan presiden yang penting.
“Hal ini membuat kita terlihat penakut dan munafik, bahkan mungkin sedikit seksis dan rasis,” tulisnya. “Bagaimana kita bisa menghabiskan delapan tahun mencela Trump dan bahaya yang ditimbulkan oleh kepemimpinannya terhadap negara, dan kemudian gagal mendukung penantang yang layak dari Partai Demokrat – yang sebelumnya kita dukung untuk Senat AS?”
Baca Juga: Viral Klaim FBI Sita Rekaman yang Menampilkan Hillary Clinton di Pesta Diddy Terbukti Salah