Inhaler cap merupakan komponen utama pengobatan asma terutama karena tindakannya lebih cepat dan memiliki efek samping yang lebih sedikit dibandingkan obat antiasma oral.
Namun, pasien asma di AS diperparah dengan mahalnya harga inhaler, seringkali berkali-kali lipat dari harga inhaler di negara lain.
Kemarahan masyarakat telah menyebabkan beberapa produsen obat membatasi biaya inhaler asma sebesar $35 per bulan.
Dua produsen inhaler bertopi paling terkemuka, AstraZeneca dan Boehringer Ingelheim, telah menurunkan harga inhaler bertopi menjadi $35 per bulan, dan penurunan harga akan mulai berlaku mulai 1 Juni.
Juru bicara AstraZeneca telah menyatakan bahwa pasien yang diasuransikan dan tidak diasuransikan akan memenuhi syarat untuk mendapatkan batasan harga $35.
Dia menambahkan bahwa harga tersebut akan berlaku untuk semua inhaler yang dijual produsen obat tersebut di AS
Kepala eksekutif AstraZeneca Pascal Soriot mengatakan,
“Program tabungan AstraZeneca yang diperluas merupakan kelanjutan dari komitmen jangka panjang kami untuk mengatasi hambatan akses dan keterjangkauan bagi pasien yang menderita penyakit pernapasan, sehingga pada akhirnya membantu pasien menjalani hidup yang lebih sehat.”
Ada laporan bahwa raksasa farmasi besar lainnya, GlaxoSmithKline, juga setuju untuk menurunkan harga produk inhalernya agar setara dengan AstraZeneca dan Boehringer Ingelheim.
Langkah ini serupa dengan langkah yang diambil produsen insulin tahun lalu setelah disahkannya Undang-Undang Pengurangan Inflasi.
Seperti telah disebutkan, harga inhaler bertutup jauh lebih tinggi di AS
Misalnya, inhaler topi AstraZeneca berharga $645 di AS
Meskipun tersedia seharga $49 di Inggris
Inhaler bertutup Teva Pharmaceuticals dihargai $9 di Jerman sementara tersedia seharga $286 di AS
Komite Senat untuk Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan, dan Pensiun yang dipimpin Partai Demokrat mengungkap fakta ini.
Banyak pasien asma mengatakan bahwa meski memiliki asuransi, biaya pengobatan bulanan bisa meroket hingga $350 per bulan dan sangat menguras keuangan pendapatan keluarga.
Tingginya harga inhaler juga menyebabkan kesenjangan ras, dengan tingkat asma yang sedikit lebih tinggi pada orang Amerika berkulit hitam dibandingkan pada orang Amerika berkulit putih.
Menurut laporan Kantor Kesehatan Minoritas federal, anak-anak kulit hitam 4,5 kali lebih mungkin dirawat di rumah sakit karena asma dibandingkan anak-anak kulit putih.
Mereka juga 6 kali lebih mungkin meninggal karena asma.
Menurut Asthma and Allergy Foundation of America, 27 juta orang di AS menderita asma, termasuk 5 juta anak-anak.
Baca Juga: Pemerintahan Joe Biden Mengumumkan Keringanan Hutang Pinjaman Mahasiswa $7,7 Miliar, Tahu Siapa yang Memenuhi Syarat?